甲州葡萄的故事

我相信甲州葡萄源自中國。

在630至838年間，日本派了19位遣唐使到訪唐朝（公元618 – 907年）。

在這個時期的718年，日本佛教僧侶行基（Gyoki）在山梨縣種植了第一批葡萄。

19位遣唐使前往中國學習商業、貨幣（元或日元）、歷法、風水、國家治理、政策、官僚制度、佛教、繪畫、書寫和書法等。同時，中國的貨物也流傳到日本，茶是其中之一。唐朝時期的茶是綠色的。

一般來說甲州葡萄是以藤架方式種植的。

這種植方法可以說是因為葡萄酒商業需求衍生而成的。在日本，葡萄生長季節的降雨量非常多，包括6月和7月初的季候風，以及 9月的台風。當地的傾盆大雨和極高的濕度會讓大多數國外人吃驚。盡管日本叫作「日」本，太陽並不總是照耀著這個地方。在制造日本天然低醇葡萄酒的過程中，釀酒師通常會使用加糖方法（chaptalisation），日本同時亦允許在釀酒過程中調整酸度（acidification）。

藤架不僅將葡萄果實掛在較高的位置保持乾爽，還可以增加葡萄的果實產量。但同時，這樣的種植方法有機會使葡萄的風味、層次減少，很容易生產出稀薄甚至是水水的葡萄酒。

日本葡萄栽培最早開始在本州位於東京以西約125公裡的山梨縣。該縣以優質的甲州葡萄、李子和桃子，還有富士山景而聞名。山梨縣從前名為甲州，生產出95%的甲州葡萄。

根據文件記錄，日本在1875年首次嘗試制作葡萄酒，釀酒的地點位於山梨縣甲府市。當時日本使用了清酒生產工具來制作葡萄酒，效果一般（在今天，你會發現一些酒莊仍會用標准清酒瓶裝（720毫升）包裝甲州葡萄酒）。兩年後，一家由來自山梨縣勝沼市的農民和商人建立的 Iwaimura酒莊，派遣了兩名年輕的日本人到波爾多學習釀造葡萄酒。兩名日本人不懂得法文，只能拜托在巴黎的翻譯，透過書件與酒莊的釀酒師溝通。你說，如果當時有網絡的話該有多方便啊！

Iwaimura酒莊於1877年成立，七年後便終止營業了。雖然酒莊的歷史不長，但它為日本開創了種植葡萄及釀造葡萄酒的先例。